Novos tratamentos para o tratamento da hepatite B

Mais de 95 em 100 adultos se recuperam espontaneamente da hepatite B, uma doença hepática sexualmente transmissível ou transmitida pelo sangue. Os 5% restantes desenvolvem a forma crônica da doença: eles representaram 280.000 pessoas na França em 2004.

O vírus da hepatite B não tem efeito direto sobre o fígado do paciente: esta é a resposta imune a células do fígado infectadas que podem causar ferimentos. Estes podem eventualmente levar a complicações dramáticas: cirrose, câncer de fígado. Assim, 20% das pessoas com hepatite B crônica sofrem de cirrose.

Hepatite B: dois tipos principais de antivirais

Existem dois tipos principais de antivirais hoje: interferão alfa análogos pegilados e nucleotídicos. Seu objetivo é bloquear a produção do vírus que infecta as células do fígado.

"Nem todas as pessoas com hepatite B crônica são medicadas", observa o professor Jean-Michel Pawlotsky, pesquisador e diretor do Centro Nacional. O tratamento da hepatite viral B, C e delta é necessário apenas em pacientes que desenvolvem doença hepática ativa, caracterizada por inflamação e fibrose. "

Interferão alfa peguilado: uma chance de remissão em hepatite crônica B

O interferon alfa peguilado é um medicamento antiviral administrado como terapia de primeira linha, ou seja, em um paciente tratado pela primeira vez. "O interferon alfa peguilado não causa resistência, o que tornaria o tratamento ineficaz a longo prazo", diz Pawlotsky, "e após um ano de administração, ele dirige 20% dos pacientes tratados com remissão. prolongada, caracterizada pelo controlo do organismo sobre a produção de vírus. "

15% dos doentes afectados

Apenas o interferão peguilado destina-se a ser utilizado por um número limitado de doentes que sofram de hepatite B crônica: cerca de 15%. É também acompanhada por muitos efeitos colaterais: síndrome gripal, menor qualidade de sono, diminuição da libido, irritabilidade, problemas de pele, até mesmo complicações hematológicas. O modo de administração - uma injecção por semana - é bastante pesado

Análogos de nucleótidos, para evitar complicações

Dos vários antivirais existentes, os mais recentes são o entecavir (desde 2007) e o tenofovir ( desde 2009). Inicialmente comercializado para o tratamento do VIH, o tenofovir revelou-se particularmente adequado para a coinfecção VIH-VHB (hepatite B). Os análogos de nucleótidos são utilizados em doentes que não têm indicação para tratamento com interferão alfa peguilado ou na maioria - para os quais falhou.

Se o tratamento for iniciado precocemente Essas moléculas poderosas, sem efeitos colaterais e administração simples, podem bloquear o vírus e, assim, evitar complicações.

O aparecimento de resistência

"Análogos de nucleotídeos nunca levam à recuperação do paciente, porque eles não podem eliminar completamente a informação genética do vírus da célula do fígado", diz o professor Pawlotsky, "e vírus resistentes podem ser selecionados ao longo do tempo, tornando molécula ineficaz após vários anos. "

Embora o fenômeno da resistência seja cada vez mais raro com novos antivirais, leva muitos pacientes a mudar várias vezes. durante a sua vida

O acompanhamento dos pacientes é essencial

A evolução da hepatite B crônica é dinâmica: o vírus enfraquece ou se multiplica por períodos. Além disso, o fenômeno da resistência pode tornar um antiviral ineficaz de uma forma relativamente rápida e por muito tempo invisível, ou seja, sem sintomas.

Na ausência de um exame médico a tempo, as complicações decorrentes dessas As evoluções da hepatite B crônica são potencialmente dramáticas: "Um número de pacientes não está mais prestando atenção à sua doença, porque eles vivem completamente normal. E, durante a noite, eles acabam com câncer de fígado ou um cirrose descompensada, porque as drogas pararam de fazer efeito ", lamenta Michel Bonjour, vice-presidente de hepatite SOS.

Monitoramento regular (uma visita a um especialista, 4 exames de sangue por ano) é essencial. Torna possível verificar que a condição do paciente é estável ou, ao contrário, que uma evolução da doença requer a realização de um tratamento ou uma mudança de dosagem.

Hoje, pode-se viver muito tempo com uma doença. hepatite B, se for tratada corretamente: a triagem (gratuita), em caso de um fator de risco (especialmente relação sexual desprotegida), é essencial para gerenciar a doença o mais rápido possível e evitar o contágio.

Leia mais:
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- Federação Nacional de Polos de Referência e Redes de Hepatite (endereços de centros de triagem de Hepatite B)

Leia: Hepatite B Jean-Michel Pawlotsky, Daniel Dhumeaux, eds. EDK, 2009.

Fonte: alguns números vêm do nosso consultor, Professor Jean-Michel Pawlotsky.