Doença de Parkinson: e se o ferro era responsável

Cento e quarenta mil pessoas são afetadas pela doença de Parkinson na França, sem saber realmente as causas. Os sintomas (rigidez, tremores, movimentos lentos ...) estão relacionados à morte de neurônios localizados em uma área específica do cérebro, a substância negra.

Um aumento no nível de ferro no cérebro

Desde cerca de dez anos, havia uma ligação entre a presença de ferro no cérebro e o aparecimento dos sintomas de Parkinson. A autópsia de pacientes que morreram da doença mostrou níveis anormais de ferro, precisamente na área do cérebro que degenerou progressivamente em pacientes com Parkinson. Ferro tendo um efeito oxidativo bem conhecido (ferrugem!), Pode-se legitimamente supor que foi a causa da morte de neurônios. Quanto ao porquê isso se acumulou no cérebro, ninguém foi capaz de responder a essa pergunta.

Agora temos uma idéia melhor graças ao trabalho do Dr. Étienne Hirsch, diretor de pesquisa do CNRS, e uma equipe conjunta do INSERM (Instituto Nacional de Saúde e Pesquisa Médica) e da Universidade Pierre e Marie Curie em Paris

O estudo conduzido pelo Dr. Etienne Hirsch destaca o papel fundamental um elemento químico que transporta metais, incluindo ferro, para o corpo. Esta transportadora, apelidada de DMT1 (em inglês: transportador de metal bivalente) é de alguma forma "hiperativa" em pacientes com Parkinson, sem que ninguém saiba por quê. Hoje, só sabemos que é responsável pelo acúmulo de ferro nos neurônios. Asfixiados, essas células cerebrais morrem gradualmente e isso explica os sintomas da doença de Parkinson.

As pessoas que têm muito ferro precisam se preocupar com essas descobertas?

"Não, diz o Dr. Hirsch: Pacientes com hemocromatose, a doença genética que causa sobrecarga de ferro no sangue, não têm uma sobrecarga no cérebro. A barreira hematoencefálica (uma membrana que protege o cérebro) regula as trocas. entre a corrente sanguínea e o cérebro Pelas mesmas razões, não há conexão com uma dieta rica em ferro. ”

Agora que um dos culpados é mantido, deve ser impedido de causar danos. Os cientistas estão procurando por uma molécula química que possa acalmar o calor da DMT1 em humanos. É ainda mais difícil que esse transportador seja conhecido pelos cientistas há apenas quatro anos.

Nova esperança para tratamento e estudos em andamento

"Começamos do zero", diz o Dr. Hirsch. uma molécula bloqueando a ação do DMT1 que pode ser dosada facilmente.O ferro só é perigoso se estiver presente em quantidade muito grande.Inversamente, é necessário evitar uma deficiência que impediria o funcionamento correto do cérebro. "Mas para os pacientes, é uma nova esperança para o tratamento.

Por enquanto, o tratamento (o principal é a L-dopa) apenas corrige os sintomas da doença. "Estudos estão em andamento sobre" fatores neurotróficos "que afastariam os neurônios, diz Hirsch.

Outros estudos estão testando moléculas que interagem com a produção de compostos tóxicos. encontrar tratamentos adaptados a cada subgrupo de pacientes, mas a doença de Parkinson, que afeta muito menos pessoas do que a doença de Alzheimer, é de pouco interesse para grandes laboratórios. "

Praguicidas também no banco dos réus

Herbicidas, fungicidas e outros inseticidas são cada vez mais suspeitos de causar a doença de Parkinson. Diferentes estudos científicos mostram uma ligação clara. Um dos mais recentes, o estudo "Exposição profissional a pesticidas e doença de Parkinson", foi realizado em 2009 em parceria com o Instituto Nacional de Vigilância Sanitária, Inserm e MSA (Mutualidade Social Agrícola) entre agricultores. francês.

Este foi comparado pacientes parkinsonianos e não-pacientes em cinco departamentos agrícolas (Gironde, Haute-Vienne, Charente-Maritime, Mayenne e Costa Dourada). Cada um respondeu um questionário sobre sua vida profissional e sua exposição a produtos tóxicos. Os pesquisadores então descobriram que agricultores expostos a pesticidas tinham quase duas vezes o risco de desenvolver a doença de Parkinson do que aqueles que não usá-lo.

"É um aumento moderado em comparação com o risco de câncer de pulmão aumentou 16 vezes em fumantes. Mas é real "diz Dr. Jean-Luc Dupupet, chefe de risco químico ao MSA.

Fonte Estudo publicado na revista" PNAS "( Proceedings of the National Academy of Sciences), 27 de Outubro de 2008.